梅嫩德斯兄弟获得自由的最后机会在重磅炸弹的威胁下有了新的进展

几十年来，埃里克·梅内德斯和莱尔·梅内德斯一直在监狱里煎熬，因为1989年令人震惊的谋杀他们富有的父母，他们被判无期徒刑，不得假释。

但经过多年的法律斗争、公众监督，以及Netflix的《怪物》（Monsters）重新引发的兴趣，这对杀手兄弟似乎即将得到喘息的机会。由于1989年残忍杀害富有的父母何塞·梅内德斯和基蒂·梅内德斯，这对杀人的兄弟姐妹已经在监狱里呆了几十年。

现在，由于案件的新进展——以及对虐待的理解的转变——他们比以往任何时候都更接近第二次机会。这对兄弟将于1月30日在法官面前接受可能的重审——至少他们希望如此。然而，随着洛杉矶新任地方检察官内森·霍克曼（Nathan Hochman）的上任，这种乐观情绪现在可能不像两兄弟及其支持者所认为的那样强烈。

梅嫩德斯兄弟希望在1月30日重审（图片来源:美联社)

新任地检官不失时机地在这个案子上留下了自己的印记。宣誓就职后，他立即重新任命了两名副检察官，这两名副检察官请求减轻梅嫩德斯的终身监禁，使这场法律斗争陷入不确定的境地。1989年8月20日，警方对这个家庭在比佛利山庄的豪宅发生的可怕一幕做出了回应。娱乐业高管何塞·梅嫩德斯（Jose Menendez）和他的妻子凯蒂（Kitty）被发现中枪身亡，尸体被12号霰弹枪的子弹打得千疮万孔。

最初，这些谋杀似乎是暴徒袭击或入室盗窃的结果。当时分别为18岁和21岁的两兄弟声称，他们是在看完电影回家后发现这两具尸体的。但他们在谋杀后几周的奢侈消费引起了人们的怀疑。莱尔买了一块劳力士手表、一辆保时捷和奢华的衣服，而埃里克则雇了一位网球教练，到处旅行。这对兄弟在短短六个月内总共花费了50多万英镑，引起了调查人员的注意。

转折点出现在1990年，埃里克在接受l·杰罗姆·厄齐尔医生（L. Jerome Oziel）的治疗期间承认了谋杀，并被秘密记录了下来。当时，这位顾问有婚外情。厄齐尔向他的情妇朱迪隆·史密斯（Judalon Smyth）坦白了自己的供词，她最终在两人分手后的1990年3月去了警察局。录音供词成为关键证据，导致他们被捕。

这对兄弟由尼古拉斯·查韦斯（Nicholas Chavez）和库珀·科赫（Cooper Koch）饰演（Image: PA)

梅嫩德斯兄弟的审判吸引了整个美国。检察官认为，贪婪是杀人的动机，指出这对兄弟希望得到父母1100万英镑的遗产。然而，辩护律师描绘了一幅梅嫩德斯家庭生活的悲惨画面，声称他们多年来受到父母的性、身体和精神虐待。

证词显示，何塞·梅内德斯是一个要求完美的暴虐父亲，而基蒂则被描述为精神不稳定，是虐待的同谋。埃里克和莱尔声称，他们杀死父母是出于对他们生命的恐惧，他们认为父亲计划谋杀他们以掩盖虐待行为。

这些指控分裂了公众舆论。一些人认为这对兄弟是创伤性成长的受害者，而另一些人则认为他们是被宠坏的富家子弟，编造了一个方便的借口。1993年的第一次审判以两次无效告终，陪审员在两兄弟的行为是出于恐惧还是贪婪的问题上陷入僵局。

1995年的重审结果是一级谋杀罪和终身监禁，不得假释。陪审团拒绝了虐待的辩护，被控方认为杀人是有预谋的论点所动摇。在他们被监禁之后，这个案子从公众的视线中消失了，直到最近几年，纪录片、播客和Netflix的剧集《怪物：莱尔和埃里克·梅内德斯的故事》重新引起了人们的兴趣。

这部戏剧为新一代展现了兄弟俩的人性，引发了关于创伤、虐待和司法系统的讨论。这对兄弟姐妹的支持者认为，自上世纪90年代以来，对待虐待的态度发生了显著变化。创伤专家格蕾丝·蒙哥马利（Grace Montgomery）说：“当时，父母虐待的指控往往被驳回或最小化，尤其是在像这样备受关注的案件中。”“今天，我们对虐待如何影响行为有了更深入的了解，包括暴力行为。”

2023年，时任洛杉矶地方检察官乔治Gascón手下的两名副地方检察官请求重新考虑对两兄弟的判决。他们认为，虐待指控有理由重新审查此案，并建议给予兄弟俩假释资格。

治疗师的情妇Judalon smith（图片:法院电视)

请愿书引用了朋友、亲戚和专家的证词，证实了虐待的说法。10月24日，两名代表提交了一份长达57页的文件，辩称梅嫩德斯兄弟已经显示出“压倒性的”康复证据，应该重新判处50年至终身监禁，这将使他们立即有资格获得假释。

“我们现在明白，忽视改造的过于严厉的惩罚并不能最好地实现公共安全，”他们在文件中写道，并补充说，这对兄弟“已经转变，并利用了有意义的机会成熟起来，超越了犯罪思维，忏悔，成为了有成效的社区成员。”

然而，霍奇曼被选为洛杉矶地方检察官给兄弟俩获释的机会蒙上了阴影。作为一名以严厉打击犯罪为竞选纲领的共和党人，他对减轻暴力罪犯的刑期表示怀疑。上任后，霍奇曼重新任命了两位副检察官——南希·泰伯格和布洛克·伦斯福德——他们曾支持梅嫩德斯兄弟的案子。

批评人士认为，他的举动是精心策划的，目的是破坏请愿。在选举后的声明中，霍奇曼说，“在对梅内德斯兄弟的命运做出任何决定之前，我仍然需要彻底熟悉相关事实、证据和法律。”他的谨慎态度让兄弟俩的法律团队和支持者陷入了困境。

但随着圣诞节的临近，据报道莱尔又一次从案件中分心了。在监狱里，这位56岁的老人据称与21岁的英国学生米莉·巴克西开始了一段浪漫的恋情。据称，这段关系始于今年早些时候，当时这名学生加入了一个专门讨论他的案件的Facebook小组。

治疗师杰罗姆·厄齐尔，他的秘密录音带让梅内德斯兄弟被定罪（图片:Youtube / menendeztrials)

有消息称，莱尔对米莉产生了强烈的感情，甚至讨论过与2003年结婚的妻子丽贝卡·斯尼德离婚。年龄差距——米莉在莱尔婚礼前一个月出生——引起了人们的关注，并重新引发了人们对他性格的争论。“人们很快就会做出判断，但莱尔找到了幸福，这是他应该得到的，”一位与梅内德斯家族关系密切的消息人士说。然而，批评人士认为，这段关系是两兄弟操纵能力和魅力的又一例证。

对于埃里克和莱尔·梅内德斯来说，未来仍然不确定。如果获得假释资格的申请继续进行，这可能为他们最终获释铺平道路。但霍奇曼对本案关键检察官的重新指派，让这一时间表受到了质疑。法律专家表示，法院将最终决定这对兄弟的命运，但地方检察官的影响力可能会影响结果。梅嫩德斯兄弟在监狱里度过了近35年，1989年的一个可怕的夜晚定义了他们的生活。他们是否会得到第二次机会，还是继续被关在监狱里，现在取决于美国司法系统，这个系统正在努力解决创伤、问责和救赎的问题。